ABSTRACT The aim of this study was to describe the microbiological characteristics and profile of genes encoding enterotoxins in 95 Staphylococcus aureus isolates obtained between April 2011 and December 2014 from foodstuffs, persons and surfaces of retail food stores. After microbiological identification and antimicrobial susceptibility testing, polymerase chain reactions (PCR) were performed, targeting sea, seb, sec, sed and see genes that code for classical enterotoxins (ET) A-E, and three additional genes: seg , seh and sei , coding for so-called “new enterotoxins” G, H and I. The isolates were characterized by Pulsed Field Gel Electrophoresis (PFGE), and five selected isolates were further analyzed through Multi Locus Sequence Typing (MLST). It is noteworthy that 54.7% of the examined isolates harbored one or more of the investigated ET gene types. Most positive isolates carried more than one ET gene up to five types; seg was the most frequent ET gene, followed by sei. Five enterotoxin-coding isolates also coded for some antimicrobial resistance genes. Two of them, and four additional non-enterotoxic isolates carried erm genes expressing inducible clindamycin resistance. PFGE-types were numerous and diverse, even among enterotoxin-coding strains, because most isolates did not belong to known foodborne outbreaks and the sampling period was long. MLST profiles were also varied, and a new ST 3840 was described within this species. ST 88 and ST 72 enterotoxin-coding isolates have been identified in other regions in association with foodborne outbreaks. This manuscript reports the first systematic investigation of enterotoxin genes in S. aureus isolates obtained from foodstuffs and infected people in Uruguay.

Abstract Leptospirosis is important in Uruguay due to the economic loss caused by the diseases of production animals, mainly bovines, and also due to frequent human infection. We decided to study anti-Leptospira antibodies in the sera of dairy workers, rice laborers, veterinarians, suburban slum dwellers and garbage recyclers. Our aims were to estimate the seroprevalence of infection by Leptospira spp. in these people at risk, the relative importance of the known risk factors associated with infection, and the impact of human infections in each setting. Groups at risk were identified and 35 visits to their locations were made, conducting field surveys and exchange talks for information and education. Simple epidemiological questionnaires were administered and sera samples were taken from 308 persons. The microagglutination Technique (MAT) and the IgM Indirect Immunofluorescence (IIF) assay were employed to detect antibodies. Environmental water samples, canine and equine sera were also examined. More than 45% of human sera were reactive and the studied groups were confirmed to be widely exposed to infection. Female sera were frequently reactive, though most illnesses occur in men, and the most severe cases in elderly males; the emergence and evolution of the disease may strongly depend on the host condition and functions. Animal contact and unsafe water usage were the main identified risk factors to be considered in prevention. Fifty per cent of the studied horses showed a positive MAT reaction. The underdiagnosis of the illness and its long-term symptoms require further study, as well as greater health and social attention efforts.

Resumen La leptospirosis es importante en Uruguay por las pérdidas económicas que ocasionan las enfermedades en los animales de producción, principalmente en los bovinos, y a causa de la frecuente infección humana. Decidimos estudiar anticuerpos anti -Leptospira en trabajadores de tambo y de plantaciones de arroz, así como en veterinarios, habitantes de asentamientos y recicladores de residuos. Buscamos evaluar la importancia de distintos factores de riesgo conocidos asociados con la infección por Leptospira spp., y estimar la frecuencia y el impacto de las infecciones humanas en la población expuesta. Se efectuaron 35 visitas a colectivos de riesgo, realizando relevamientos de campo e intercambios educativos, llenando formularios epidemiológicos sencillos y tomando muestras de sangre a 308 personas. Se investigaron anticuerpos séricos con técnicas de microaglutinación (MAT) e inmunofluorescencia indirecta para IgM. Se examinaron también, muestras de agua ambiental, y sueros caninos y equinos. Más del 45% de los sueros humanos fueron reactivos y se confirmó que los grupos estudiados estaban ampliamente expuestos a la infección. Los sueros de mujeres fueron frecuentemente reactivos, aunque la mayoría de las enfermedades ocurren en varones, y los casos más graves en varones añosos. La emergencia y la evolución de la afección pueden depender fuertemente del estado del huésped y su respuesta. El contacto con animales y el uso de agua insegura fueron los principales factores de riesgo identificados para considerar en la prevención. El 50% de los sueros equinos fueron reactivos por MAT. Es necesario incrementar los esfuerzos de atención social y sanitaria en estos sectores, superar el subdiagnóstico y estudiar la evolución y la sintomatología a largo plazo de los pacientes.

ABSTRACT The aim of this work was to study the prevalence of Listeria monocytogenes in foods obtained in retail shops and food industries located in Montevideo-Uruguay, and to identify the serogroups of the obtained isolates. Three-thousand one-hundred and seventy-five food samples (frozen, deli meats, ready-to-eat and cheese) were analyzed. The obtained isolates were serogrouped by multiplex PCR and serotyped by conventional procedure. Genetic comparisons were performed using pulsed-field gel electrophoresis on a sub-set of isolates belonging to the same serotype successively recovered from the same establishment. L. monocytogenes was isolated from 11.2% of samples. The highest prevalence was observed in frozen foods (38%), followed by cheese (10%). 1/2b and 4b were the most frequently identified serotypes. In six of 236 analyzed establishments we successively recovered L. monocytogenes isolates belonging to the same serotype. Most of them corresponded to serotype 1/2b. Pulsed-field gel electrophoresis profiles suggest that at least 33% of L. monocytogenes 1/2b isolates are genetically related and that may remain viable for prolonged periods. The observed prevalence of L. monocytogenes was lower than reported in neighboring countries. Our findings highlight the role that frozen foods may play in the spread of this pathogen, and the relevance of serotypes 1/2b and 4b.

ABSTRACT Laboratory diagnosis of human leptospirosis usually relies on indirect methods exploring specific immune response. Isolation and identification of the involved strains are cumbersome, but can provide biological resources for pathogenic studies and relevant information for guiding prevention and control measures. The aim of the research we are hereby reporting was the characterization of Leptospira isolates obtained from humans and the environment in Uruguay. Blood cultures were performed from early samples of 302 Uruguayan patients, mainly rural workers, and from 36 water samples taken from their living or working environments. Eight human isolates and seven environmental isolates were obtained and analyzed by end point Polymerase Chain Reaction (PCR), Multilocus Variable Number of Tandem Repeat Analysis (MLVA) and other molecular methods. Human isolates corresponded to several serogroups and serovars of Leptospira interrogans and Leptospira kirschneri species, probably reflecting the infection with similar involved Leptospira species and serovars of an extended animal reservoir in rural settings of the country, mostly dedicated to meat and dairy production. Culture-positive patients were older than usually affected workers, and presented signs and symptoms of severe illness. A high organic and circulating bacterial burden may explain an easier positive result from these workers’ samples. Environmental isolates were mainly identified as Leptospira biflexa strains, with a single L. meyeri isolate of uncertain significance.

Introducción: la leptospirosis es una enfermedad febril, aguda, que presenta manifestaciones clínicas variadas. Esto dificulta o retarda el diagnóstico clínico, por lo cual es útil disponer de métodos de laboratorio adecuados para orientar el manejo inicial de estos pacientes. Objetivo: evaluar un procedimiento de inmunofluorescencia para detectar IgM (IF-IgM) de elaboración propia aplicado al diagnóstico temprano de leptospirosis. Material y método: se analizaron por IF-IgM y microaglutinación (MAT) (tomada como estándar de referencia) sueros obtenidos de pacientes con sospecha clínica de leptospirosis. La sensibilidad y especificidad de la IF-IgM versus MAT se establecieron utilizando una tabla de doble entrada. La concordancia entre dos observadores se determinó por el test Kappa. Resultados: de 161 muestras precoces analizadas, 97 sueros correspondieron a pacientes con infección aguda confirmada por MAT y 64 sin infección. La sensibilidad y especificidad de la IF-IgM con sueros de fase aguda fueron 79% y 100%, respectivamente. El índice Kappa fue 1. Conclusiones: la IF-IgM aparece como una herramienta útil para el diagnóstico temprano de pacientes con leptospirosis. No requiere el manejo de bacterias viables, puede realizarse en laboratorios que cuenten con microscopio de luz ultravioleta, se necesita una sola muestra de suero y el resultado está listo en tres a cuatro horas. En cuanto a las desventajas, no identifica los serovares involucrados y un resultado negativo no descarta la infección. Teniendo en cuenta esto último es obligatorio analizar por MAT una segunda muestra de suero obtenida a los 10-20 días de la primera para descartarla o confirmarla.

Resumo Introdução: a leptospirose é uma doença febril, aguda, com diferentes manifestações clínicas o que dificulta ou atrasa o diagnóstico clínico. Por essa razão é importante contar com métodos de laboratório adequados para orientar o manejo inicial dos pacientes. Objetivo: avaliar uma técnica de imunofluorescencia para detectar IgM (IF-IgM) para o diagnóstico precoce de leptospirose. Material e método: foram analisados por IF-IgM e microaglutinaçao (MAT) (usada como padrão de referencia) soros de pacientes com suspeita clínica de leptospirose. A sensibilidade e a especificidade da IF-IgM comparada com MAT foi determinada usando uma tabela de dupla entrada. A concordância entre dois observadores foi determinada usando o teste Kappa. Resultados: Cento sessenta e uma amostras da fase precoce foram analisadas, sendo 97 de pacientes com infecção aguda confirmada por MAT e 64 sem infecção. A sensibilidade e a especificidade da IF-IgM com soros obtidos na fase aguda foram 79% e 100%, respectivamente. O índice Kappa foi igual a 1. Conclusões: a técnica IF-IgM que desenvolvemos, pode ser uma ferramenta útil para o diagnóstico precoce de pacientes com leptospirose. Não é necessário manipular bactérias viáveis, pode ser realizada em laboratórios que tenham microscópio com luz ultravioleta, somente é necessária uma amostra de soro e o resultado está disponível em três-quatro horas. Com relação às desvantagens, esta técnica não identifica os serovares e um resultado negativo não descarta a presença de infecção. Considerando estas desvantagens, é obrigatório analisar por MAT uma segunda amostra de soro obtida 10 a 20 dias depois da primeira para descartar ou confirmar a infecção.

Abstract Introduction: leptospirosis is a severe febrile disease, with a variety of clinical presentations. This results in the delay of clinical diagnosis, or in difficulties achieving it, so having the appropriate laboratory tests may deem useful to guide the initial care of these patients. Objective: to evaluate a self-made immunofluorescence technique for the detection of IgM antibodies (IF-IgM) in the early diagnosis of leptospirosis. Method: serum samples obtained from patients with a clinical suspicion of leptospirosis were analysed by IF-IgM antibodies and the microagglutination test (MAT) . Sensitivity and specificity of IF-IgM versus MAT were determined using a double entry table. Agreement between two observers was determined by the Kappa test. Results: out of one hundred and sixty one early samples analysed, 97 serum samples corresponded to patients with a confirmed acute infection by MAT and 64 evidenced no infection. Sensitivity and specificity of IF-IgM assays in the acute phase were 79% and 100% respectively. The Kappa value was 1. Conclusions: IF-IgM seems to be a useful tool for the early diagnosis of patients with leptospirosis. It does not need viable bacteria to be handled; it may be applied in laboratories equipped with ultraviolet light microscopes, a single serum sample is needed and the result is seen three to four hours later. As to its disadvantages, it fails to identify the involved serovars and a negative result does not discard infection. Bearing the latter into account, the MAT test is mandatory in a second serum sample obtained 10-20 days after the first one, to either discard or confirm the disease.

Hemolytic uremic syndrome (HUS) is a disorder characterized by the presence of the classic triad: microangiopathic hemolytic anemia, thrombocytopenia and acute renal injury. HUS without acute renal failure can be confused with other hematologic diseases. An infantile HUS caused by a Shiga-toxin-producing Escherichia coli (STEC) O145 strain carrying genotype stx2, ehxA, eae subtype ?1 is herein reported. The infant did not require dialysis during the acute stage of HUS, evolved favorably, maintained normal blood pressure and normal renal function and had no recurrence until the last control. This could be due to several factors, such as the characteristics of infecting STEC strain and a reduction in host susceptibility to renal injury. This report highlights the regional participation of non-O157 STEC in childhood diseases and the importance of performing active surveillance for all forms of HUS.

El síndrome urémico hemolítico (SUH) es una afección caracterizada por la presencia de la tríada clásica: anemia hemolítica microangiopática, trombocitopenia y compromiso renal agudo. Los casos de SUH sin insuficiencia renal pueden confundirse con otras enfermedades hematológicas. Presentamos un caso de SUH pediátrico causado por una cepa de Escherichia coli productora de toxina Shiga Shiga-toxin-producing Escherichia coli (STEC) O145 con el genotipo stx2, ehxA, eae subtipo ?1. El niño no requirió diálisis durante la etapa aguda del SUH, evolucionó favorablemente y no tuvo recurrencias hasta el último control; además, mantuvo cifras normales de presión arterial y función renal normal. Esto puede deberse a varios factores: características de la cepa STEC infectante y susceptibilidad del hospedero al daño renal, entre otros. Este hallazgo destaca la participación regional de STEC no-O157 en enfermedades de la infancia y la importancia de realizar una vigilancia activa de todas las formas de SUH.

En los sistemas de producción agropecuaria se recomienda la incorporación de materia orgánica para minimizar la degradación del recurso suelo. Los desechos orgánicos provenientes de plantas de tratamiento de líquidos residuales domésticos (PTARD), denominados lodos urbanos, constituyen una fuente de materia orgánica con potencial uso agrícola. El presente trabajo planteó evaluar el uso de lodos urbanos como enmienda orgánica en cultivos y determinar la posible contaminación de cultivos y suelo con patógenos humanos presentes en los lodos. Durante seis ciclos con lechuga, se comparó la productividad y nivel de nitratos en hoja luego del agregado de lodos urbanos frescos y compostados, cama de pollo y fertilización química (en base a igual aporte de N). Solo en un ciclo los rendimientos fueron menores que la fertilización química y los niveles de nitratos en hojas nunca superaron los máximos permitidos. No se observó contaminación por patógenos ni en los vegetales cultivados ni en el suelo con los lodos empleados. A su vez en 13 partidas de lodos frescos analizadas el nivel de coliformes fecales fue altamente variable, en siete se detectaron bacterias del género Salmonella, y en una huevos de helmintos. Los resultados indican la potencialidad de los lodos urbanos compostados como enmienda orgánica. Sin embargo la seguridad de su empleo en la producción de alimentos dependerá de la carga de patógenos humanos y de factores no analizados en el presente trabajo como carga de metales pesados y tiempo de espera luego de su aplicación.

In agricultural systems, soil amendments with organic matter are advised in order to minimize soil degradation. The organic matter originated at the household wastewater treatment facilities (PTARD) called sewage sludge originated at household wastewater treatment facilities (PTARD), called urban sludge, is a potential source of organic matter for agricultural use. In this work we aimed to evaluate the agronomic potential of domestic sewage sludge to be used as soil organic amendment in crop production and to evaluate the risk of crop and soil contamination with human pathogens. Along six lettuce crop cycles we compared the productivity and leaf tissue nitrate content where fresh and composted sewage sludge, chicken bed and chemical fertilizers were applied, all with an equal supply of N. In only one cropping cycle lettuce yields were lower than with chemical fertilization, and leaf tissue nitrates were always within the maximum thresholds allowed. No contamination of soil and lettuce leaves with human pathogens was detected. Among the 13 sewage sludge samples analyzed, fecal coliforms levels were highly variable, bacteria belonging to Salmonella genus were detected in seven samples and helminthes eggs were found in only one sample. The results indicate the potential of composted urban sludge as organic amendment. Nevertheless, the safe use of sewage sludge in food production will also depend on its levels of human pathogens and on other factors not analyzed in the present work, like the level of heavy metals and the time interval between application and crop harvest

ABSTRACT STEC strains can infect extra-intestinal sites such as the human urinary tract and sometimes cause severe complications. We report two cases of urinary tract infection caused by STEC in two elderly women with comorbidities. Although both strains belonged to the 0157:H7 serotype and carried genes associated with severe illness, none of the patients developed hemolytic uremic syndrome (HUS). These findings provide additional evidence for the presence of these agents in our country and in the region, and highlight the need to maintain an active surveillance system of HUS cases, placing special emphasis on the study of other sites of infection in patients with non-diarrheal HUS.

En los seres humanos, las cepas STEC pueden producir infección en sitios extraintestinales, como el tracto urinario, y causar complicaciones graves. Comunicamos dos casos de infección urinaria por STEC en dos mujeres ancianas con comorbilidades. Aunque ambas cepas correspondieron al serotipo 0157:H7 y portaban los genes asociados con enfermedad grave, ninguna de las pacientes desarrolló síndrome urémico hemolítico (SUH). Estos hallazgos constituyen una evidencia adicional de la presencia de estos agentes en nuestro país y en la región, y destacan la necesidad de mantener un sistema activo de vigilancia, con especial énfasis en el estudio de otros sitios de Infección en pacientes que presentan SUH no asociado a diarrea.

Leptospira spp. are delicate bacteria that cannot be studied by usual microbiological methods. They cause leptospirosis, a zoonotic disease transmitted to humans through infected urine of wild or domestic animals. We studied the incidence of this disease in the Uruguayan population, its epidemiologic and clinical features, and compared diagnostic techniques. After examining 6,778 suspect cases, we estimated that about 15 infections/100,000 inhabitants occurred yearly, affecting mainly young male rural workers. Awareness about leptospirosis has grown among health professionals, and its lethality has consequently decreased. Bovine infections were probably the principal source of human disease. Rainfall volumes and floods were major factors of varying incidence. Most patients had fever, asthenia, myalgias or cephalalgia, with at least one additional abnormal clinical feature. 30-40% of confirmed cases presented abdominal signs and symptoms, conjunctival suffusion and altered renal or urinary function. Jaundice was more frequent in patients aged > 40 years. Clinical infections followed an acute pattern and their usual outcome was complete recovery. Laboratory diagnosis was based on indirect micro-agglutination standard technique (MAT). Second serum samples were difficult to obtain, often impairing completion of diagnosis. Immunofluorescence was useful as a screening test and for early detection of probable infections.

El género Leptospira comprende bacterias delicadas, que requieren métodos de estudio especiales. Causan una zoonosis transmitida a los seres humanos por la orina de animales domésticos o silvestres. Estudiamos la incidencia de la leptospirosis en la población humana de Uruguay, sus características epidemiológicas y clínicas, y comparamos técnicas diagnósticas. Tras examinar 6778 casos sospechosos, estimamos que anualmente ocurren unas 15 infecciones/100.000 habitantes, principalmente en trabajadores rurales jóvenes de sexo masculino. El nivel de alerta sobre la leptospirosis ha avanzado en el personal sanitario, y su letalidad ha descendido. La enfermedad humana se asocia principalmente con las infecciones bovinas. Lluvias e inundaciones influyen sobre su incidencia. La mayoría de los pacientes experimentaron fiebre, astenia, mialgias o cefaleas, con al menos un síntoma o signo adicional. 30 a 40% presentaban sintomatología abdominal, hiperemia conjuntival o alteraciones nefro-urológicas. La ictericia era más frecuente en mayores de 40 años. La enfermedad era habitualmente aguda y la recuperación completa. El diagnóstico de laboratorio se basó en la técnica de microaglutinación (MAT), con cepas vivas de distintos serovares. Se requieren segundas muestras de suero, de difícil obtención. El test de inmunofluorescencia se reveló útil para screening y detección precoz de la infección.

Introducción: la enfermedad diarreica aguda (EDA) es responsable de 12.000 muertes por día en niños de Asia, África y Latinoamérica. Escherichia coli enteropatógeno clásico (EPEC) es un virotipo diarreogénico importante y se asocia a episodios de EDA en niños menores de 5 años que viven en estas regiones. Objetivos: conocer las manifestaciones clínicas de los casos de diarrea por EPEC en niños usuarios de un servicio de Salud Pública y establecer las características de las cepas involucradas. Material y método: se estudiaron 95 niños con EDA. A cada uno se le realizó historia clínica y estudio copromicrobiológico. Las cepas EPEC se detectaron por reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para eae y se caracterizaron completamente incluyendo la determinación de las variantes genéticas del gen eae y bfp. Resultados: se aislaron 26 cepas EPEC, 15 correspondieron a cepas "típicas" y 11 a cultivos "atípicos". La variante más frecuente de bfp fue b y se demostraron 9 variantes de eae. La mayoría de los niños infectados con EPEC presentó diarrea acuosa asociada a vómitos, y fiebre en 50% de los casos. En 20% se demostró la presencia de sangre y leucocitos fecales. Conclusiones: como ocurre en otras zonas, las cepas EPEC "típicas" aparecen como enteropatógenos frecuentes en este grupo de niños. Los cultivos "atípicos" también jugarían un papel destacado como agentes de diarrea. Las características clínicas no difieren de las comunicadas en niños de países desarrollados con diarrea por EPEC y no hubo diferencias con los otros agentes

Résumé Introduction: la diarrhée aigue (EDA) est responsable de 12.000 décès par jour chez les enfants d’Asie, d’Afrique et d’Amérique Latine. Escherichia coli entéropathogène classique (EPEC) est un virotype diarrhéogénique impor-tant associé à des épisodes de EDA chez les mineurs de 5 ans de ces régions-là. Objectifs: connaître les manifestations cliniques des cas de diarrhée par EPEC chez des enfants assistés dans un service de la Santé Publique et établir les caractéris-tiques des cèpes concernées. Matériel et méthode: 95 enfants avec EDA furent étudiés, dont chacun avait l’histoire clinique et une étude copromicrobiologique. Les cèpes EPEC ont été repérées et caractérisées par réaction en chaîne de la polymérase (PCR) pour eae, la détermination des variantes génétiques du gène eae et bfp. Résultats: 26 cèpes EPEC ont été isolées, dont 15 ap-partenaient à des cèpes typiques et 11 à des cultures "atypiques". La variante la plus fréquente de bfp fut b et 9 variantes de eae furent repérées. La plupart des enfants avec EPEC a subi une diarrhée aqueuse associée à des vomissements et de la fièvre à 50% des cas; 20% a présenté du sang et des leucocytes fécaux. Conclusions: tel qu’il arrive dams d’autres régions, les cèpes EPEC "typiques" apparaissent comme des entéropathogènes fréquents dans ce groupe d’enfants. Les cultures "atypiques" joueraient aussi un rôle détaché en tant qu’agent de diarrhée. Les données cliniques ressemblent à celles des enfants originaires de pays développés, présentant diarrhée par EPEC et on n’a pas repéré de différences avec les autres agents.

Resumo Introdução: a doença diarréica aguda (DDA) é respon-sável por 12.000 mortes por dia de crianças na Ásia, África e América Latina. A Escherichia coli enteropatogênica clássica (EPEC) é um virotipo diarreogênico importante e está associada a episódios de DDA em crianças menores de 5 anos que vivem nessas regiões. Objetivos: conhecer as manifestações clínicas dos casos de diarréia por EPEC em crianças atendidas em um serviço de Saúde Pública e definir as características das cepas encontradas. Material e método: foram estudadas 95 crianças com DDA. Para cada uma se abriu um protocolo clínico e foi realizado exame copromicrobiológico. As cepas EPEC foram detectadas por reação em cadeia da polimerase (PCR) para eae e foram completamente identificados incluindo as variantes genéticas do gen eae e bfp. Resultados: foram isoladas 26 cepas EPEC, sendo 15 cepas "típicas" e 11 em cultivos "atípicos". A variante mais freqüente de bfp foi b e foram identificadas 9 variantes de eae. A maioria das crianças infectadas com EPEC apresentava diarréia aquosa associada a vômitos, e febre em 50% dos casos. Em 20% dos pacientes se observou sangue e leucócitos fecais. Conclusões: como se observa em outras regiões, as cepas EPEC "típicas" aparecem como enteropatógenos freqüentes neste grupo de crianças. Os cultivos "atípicos" também tem um papel destacado como agentes causadores de diarréia. As características clínicas não são diferentes das comunicadas em crianças de países desenvolvidos com diarréia por EPEC e não foram observadas diferenças com os outros agentes.

Summary Background: acute diarrhea disease (EDA) is responsible of 12.000 deaths per day in Asia, Africa and Latin America. Classic Enteropathogenic Escherichia coli (EPEC) is an important virotype associated with EDA episodes in children under five years of those regions. Objectives: to know clinical manifestations of diarrhea cases due to EPEC in children users of a Public Health centre and to establish the characteristics of involved strains. Methods: ninety-five children with EDA were studied. Every child underwent clinical history and copromi-crobiologic studies. EPEC strains were detected by reaction chain polymerase (PCR) of eae and were completely characterized including determination of genetic variations of eae and bfp gens. Results: twenty-six EPEC strains were isolated, 15 typical and 11 atypical. The most frequent variant of bfp was b and 9 variants of eae were seen. Most of the infected children with EPEC presented watery diarrhea associated with vomiting, and fever in half of the cases. Blood and fecal leukocytes were found in 20% of the children. Conclusions: as it happens in other areas, typical EPEC strains appear as frequent enteropathogens in this group of children. Atypical cultures also play an important rol as agents of diarrhea. Clinical characteristics do not differ from those of children with diarrhea in developed countries; no differences were seen with other agents.

Introducción: en niños menores de 5 años con diarrea sanguinolenta, Shigella flexneri es el agente bacteriano más frecuentemente recuperado en nuestro medio. La shigellosis es una de las enfermedades infecciosas en las cuales el tratamiento con antimicrobianos es efectivo. La elección empírica del antimicrobiano adecuado es problemática debido a la resistencia de Shigella a diversos antibióticos. Esta situación estimuló el interés en el desarrollo de vacunas para el control de esta enfermedad. Debido a que algunas vacunas están orientadas a promover la respuesta inmune serotipo específica, es importante establecer la distribución de los serotipos prevalentes en la población que interesa inmunizar. El objetivo de este estudio fue caracterizar 50 cepas de Shigella flexneri aisladas a partir de niños con diarrea sanguinolenta, recuperadas en cuatro encuestas etiológicas de gastroenteritis. Método: a cada una se le realizó: serotipificación, estudio del patrón de lipopolisacárido, perfil plasmídico y estudio de sensibilidad a diferentes antimicrobianos. Resultados: los serotipos prevalentes fueron 2a, 3c, 4, 6, y 1. Se identificaron diez antibiotipos diferentes. En los cultivos del serotipo 2a se hallaron tres patrones plasmídicos; el 5 fue el más frecuente, seguido por el 6 y el 7. El análisis de la evolución de los antibiotipos circulantes mostró una tendencia hacia la aparición de tipos con mayor espectro de resistencia. Conclusiones: vista esta evolución, y de acuerdo a los resultados obtenidos, resulta de interés ensayar un inmunógeno que incluya los determinantes "O" específicos de los serotipos 2a, 1, 3c, 4, 6 y el de Shigella sonnei

Résumé Introduction: chez des enfants de moins de 5 ans avec diarrhée sanglante, Shigella flexneri est l’agent bactérien le plus fréquemment repéré dans notre pays. La shigellose est une des maladies infectieuses où le traitement avec antimicrobiens est effectif. Le choix empirique de l’antimicrobien adéquat est problématique étant donné la résistance de Shigella à plusieurs antibiotiques. De là l’intérêt pour le développement de vaccins pour contrôler cette maladie. Certains vaccins visent à promouvoir la réponse immune sérotype spécifique; il est donc important d’établir la distribution de sérotypes prévalents dans la population à immuniser. Le but de cette étude est de caractériser 50 cèpes de Shigella flexneri isolées à partir d’enfants avec diarrhée sanglante, récupérées à quatre enquêtes étiologiques de gastroentérite. Méthodologie: on a réalisé pour chacune sérotypifica-tion, étude du code de lipopolysacaride, profil plasmidique et étude de sensibilité à de différents antimicrobiens. Résultats: les sérotypes prévalents ont été 2a, 3c, 4, 6 et 1. On a identifié 10 antibiotypes différents. Dans les cultures du sérotype 2a on a trouvé 3 patrons plasmidiques; le 5 en est le plus fréquent et après le 6 et le 7. L’analyse de l’évolution des antibiotypes circulants a montré une tendance vers l’apparition de types à plus grand spectre de résistance. Conclusions: il en résulte l’intérêt à essayer un immunogène qui inclut les déterminants "O" spécifiques des sérotypes 2a, 1, 3c, 4, 6 et celui de Shigella sonnei

Summary Background: Shigella flexneri is the most frequent bacterial agent in infants under 5 years old with bloody diarrhea. Shigellosis is an infectious disease successfully treated with antibiotics. Empirical choice of the adequate antibiotic is difficult due to Shigella-resistant antibiotics. This situation promoted the interest to develop vaccines able to control the disease. Since many vaccines tend to promote specific serotype immune response, it is important to categorise prevalent serotypes in the population study. The aim of the study was to categorise 50 isolated Shigella flexneri strains in infants with bloody diarrhea, collected in four etiologic surveys of gastroenteritis. Methods: serotypification, lipopolysaccharide patterns, plasmid profile and sensitivity to different antibiotics were carried out in each strain. Results: prevalent serotypes were 2a, 3c, 4, 6, y 1. Ten different antibiotypes were identified. In serotype 2a, 3 plasmidic patterns were found; 5 was the most frequent, followed by 6 and 7. Analyse of present antibiotypes showed a trend to an enlargement of the resistance range. Conclusions: according to results, immunogen should include specific "O" determinants for 2a, 1, 3c, 4, 6 and Shigella sonnei serotypes

En mayo de 2002 se aisló por primera vez en Uruguay Escherichia coli O157:H7, productora de toxina Shiga a partir del coprocultivo de una niña de 16 meses procedente de Melo, con diagnóstico de síndrome urémico hemolítico. La cepa, productora de toxinas Shiga tipo 2 y tipo 2 variante humana a, era genéticamente distinta de las cepas circulantes en Argentina.

Résumé En mai 2002 on a isolé pour la première fois en Uruguay Escherichia coli O 157:H7, producteur de toxine Shiga à partir de la coproculture d'une fille de 16 mois provenant de Melo, avec un diagnostic de syndrôme urémique hémolytique. La cèpe, productrice de toxines Shiga type 2 et type 2 variante humaine a, était génétiquement différente aux cèpes présentes en Argentine.

Summary Shiga toxin-producing Escherichia coli OI57:H7 was isolated for the first time in Uruguay in May 2002 from fecal specimens cultures of a 16-month-female child coming from Melo with hemolytic uremic syndrome. The strain, Shiga type 2 and human variant a type 2 toxine-producing, was genetically different from current Argentinian strains.